EM BUSCA DO EGITO ESQUECIDO

EM BUSCA DO EGITO ESQUECIDO

No século IV d.C., a religião cristã torna-se preponderante no Império Romano de Bizâncio e o imperador cristão Teodósio I decreta o fechamento de todos os templos pagãos existentes sob o seu domínio. O fechamento traz uma conseqüência inesperada: a escrita hieroglífica, ainda viva até então, deixa bruscamente de ser compreendida. A decisão é ainda mais grave porque em 47 a.C. um incêndio havia destruído a biblioteca de Alexandria e mais de 700 mil volumes — muitos deles relativos ao Egito dos faraós — foram perdidos. No ano 450 da nossa era ninguém mais lê ou compreende os textos do Egito antigo. Tudo o que os egípcios escreveram em grego, para tornar conhecido seu país aos estrangeiros, desaparece.

No livro EM BUSCA DO EGITO ESQUECIDO, o arqueólogo francês Jean Vercoutter — um dos maiores nomes da egiptologia francesa de todos os tempos — percorre as linhas mestras de uma das mais palpitantes aventuras da arqueologia contemporânea: o resgate da história do Egito dos faraós.

Segundo Vercoutter, essa redescoberta inicia-se no século XVII, quando Napoleão Bonaparte envia uma expedição de estudiosos franceses ao Egito, para medir e desenhar os monumentos deixados pelos governos dos faraós. Da empreitada nasceu o livro Description de l’Egypte, primeira obra científica a revelar ao público as construções do Egito antigo. A partir de então, pesquisadores dedicaram-se ao desafio de entender a escrita hieroglífica. Em 1882, o francês Jean-François Champollion consegue decifrar os primeiros hieróglifos, as descobertas arqueológicas finalmente começam a fazer sentido e a egiptologia moderna encontra seu lugar.

Apresentando um farto material iconográfico, este volume da Coleção Descobertas contém testemunhos e documentos das expedições realizadas no Egito desde o início do século XVII até os dias de hoje, com um perfil detalhado dos principais desbravadores desta aventura arqueológica. São mais de 170 documentos, desenhos e aquarelas de viajantes, sábios e arqueólogos, jóias e inestimáveis esboços, pinturas com temas orientais, objetos arqueológicos, cartuchos de hieróglifos decifrados e diversas fotografias.